Idag lanserade republikanerna i representanthuset ”A Pledge to America”, ett dokument som skissar på hur Republikanerna vill styra landet om majoriteten i representanthuset förändras efter valet. Lanseringen skedde på ett byggvaruhus i Virginia strax utanför DC – i en miljö vald för att så lite som möjligt påminna om de så bespottade federala institutionerna i huvudstaden.
Dokumentets innehåll blev känt redan igår kväll och innehåller varken några överraskningar eller några särskilt konkreta förslag. Dokumentet – utkastet finns i sin helhet här – är skrivet för att i möjligaste mån tala till såväl republikanska traditionalister, tea party-populister och oroade oberoende väljare.
Så vad finns då i planen? På budgetens intäktssida ser vi permanentande av Bush’s skattesänkningar, skatteavdrag för småföretag som anställer och ”permanently stop all job-killing tax hikes”.
På utgiftssidan föreslås ett återtåg i budgeten till den nivå som rådde innan stimulanspaketen, införa ett budgettak, frysa de pengar inom stimulaspaketet som ännu inte spenderats och besparingar inom områden som inte är militärt- eller säkerhetspolitiskt relaterade. De tre enorma budgetposterna Social Security, Medicaid och Medicare, som är populära program även bland republikaner, nämns endast i en vag formulering fylld av tolkningsutrymme.
Sjukförsäkringsreformen ska rivas upp och ersättas av lösningar som bygger på ”sunt förnuft”, bland dessa påpekas konkurrens mellan försäkringsbolag över delstatsgränserna och reformering av ”medical liability”. Förbud att neka försäkring vid ”pre-existing conditions” blir kvar.
Tepartisterna får ett par köttben, som att alla nya lagförslag måste innehålla en skrivning som visar hur lagen överensstämmer med konstitutionen och en del lösa skrivningar om hur arbetet i kongressen ska reformeras.
För de konservativa traditionalisterna erbjuds ett permanent förbud mot att skattepengar ska kunna användas till aborter och den inledande skrivningen om att ”We pledge to honor families, traditional marriage, life, and the private and faith-based organizations that form the core of our American values.”
Kommer det att räcka? Demokraternas kritik går ut på att det är ett dokument som innebär en återgång till den misslyckade politiken under Bush (vilket har varit demokraternas tema under hela hösten). Till skillnad från Contract with America, är dokumentet inte en mall för kommande lagstiftning – det är alldeles för löst skrivet – men det är heller inte meningen. Istället är det ett sista försök av representanthusets republikanska ledamöter att återta initiativet innan valet.