Antalet avrättningar av fångar som fått dödsstraff har sedan 1999 minskat i USA till ungefär hälften från 98 personer 1999 till 46 år 2010.
Ytterligare en delstat har under veckan som gått avskaffat dödsstraffet. Illinois beslutade onsdagen den 9 mars att avskaffa dödsstraffet, vilket officiellt kommer ske den 1 juli. Där fick nu delstatens 15 dödsdömda fångar sitt straff förvandlat till livstids fängelse. Totalt är det 16 delstater i USA som ersatt dödsstraffet med livstids fängelse utan möjlighet att bli frigiven.
Mer än hälften av avrättningarna sedan 1977 har skett i tre stater: Texas, Virginia och Oklahoma.
Maryland kan vara på gång. Det finns ett moratorium på avrättningar sedan 2006, beviskraven har höjts kraftigt. För två år sedan misslyckades delstatskongressen med liten marginal att överge dödsstraffet, men det finns hopp om att lagen kommer upp för ny omröstning i nuvarande kongress och att de då finns stöd för avskaffande – något som guvernör O’Malley har sagt att han välkomnar.
Först ska dock delstatskongressen arbeta sig igenom Civil Marriage Protection Act, sedan får vi se hur mycket politiskt kapital som finns kvar att spela med.
Av dessa 16 delstater är det egentligen endast 3 delstater som avskaffat dödsstraffet. Dessa är Illinois, New Mexico och West Virginia. Därutöver finns det 2 stater som anser att straffet ej är förenlig med främst konstitutionens 14e tillägg (de har dock ej formulerat en avskaffning av straffet). Dessa 2 delstater är Kansas och New York. De övriga 11 av dessa 16 delstater har aldig formulerat någon lagtext om straffet som sådant. Rätta mig gärna om jag har fel!